電車､バス､タクシー､物流､百貨店､ラグビーその他ありますが、
15年前まで存在したプロ野球チームですよ。その近鉄バファローズの
昭和最終シーズン(1988年)といえば、あの10.19川崎劇場ですよ。
近鉄が残り2試合を全勝すれば西武ライオンズに対して
逆転優勝となる、対ロッテオリオンズ戦ダブルヘッダー＠川崎球場
ですよ。普段は閑古鳥が鳴いていたロッテの本拠･川崎が
この日ばかりは立ち見も出る超満員。当時の近鉄を率いたのは、
この数年のちに変則投げの野茂や、変則打ちのイチローを潰さずに
大成させた名監督としても、酒好きで女好きとしても名高いw
故･仰木彬さん（オオギアキラ｡現役時代は西鉄ﾗｲｵﾝｽﾞの６番ｾｶﾝﾄﾞ｡
監督としては近鉄で1度､ｵﾘｯｸｽで2度優勝(うち日本一1度)）ですよ。
第1試合は、この年限りで引退を決めていた梨田の代打タイムリー
などで勝利。続く第２試合には吹石徳一(女優･吹石一恵の父)や
真喜志らの一発で一時はリードするも、エース阿波野の連投みのらず、
当時の規定による時間切れ引き分けとなり、半歩およばずの２位。
そして翌年のパリーグ平成元年シーズン(1989年)も近鉄は終盤に
西武とデッドヒートを展開。西武が残り２試合で１つ勝てば優勝
ということで迎えた、西武近鉄ダブルヘッダー＠西武球場。
西武球団は優勝祝賀会＆ビールかけの準備万端を整えていた
にもかかわらず、それらを全て台無しにしてくれた男が
近鉄4番DHラルフ･ブライアントですよ。ダブルヘッダーの両試合に
またがる４打数連続ホームラン(途中1敬遠)で、既にＶ気分だった
レオ軍団を木端微塵に粉砕し、猛牛軍団が連勝して逆大手。
残り試合(最終戦)のダイエーホークス戦にもあっさり勝って近鉄は
前年の雪辱を見事に晴らす大逆転優勝劇を演じたのでした。
その勢いで臨んだ平成元年の日本シリーズは、読売Ｇ相手に３連勝
の後、4連敗で敗退。勝っても負けても劇的なのが猛牛軍団ですよ。
そして時代は令和元年。先週末おこなわれた近鉄3連戦(ｵﾘｯｸｽによる
近鉄復刻ユニ試合)＠大阪ドームの相手は西武。ワタクシの観戦試合は
先発･鈴木啓示ならぬＫ-鈴木の粘投により近鉄が見事勝利。
試合終了後には球団歌｢近鉄バファローズの歌｣と
応援歌｢炎えろ！近鉄バファローズ｣の両曲が続けてフルコーラスで
ドーム内に響き渡り、阪急Braves～オリックスBlueWave以来の
オリックスBuffaloesファンの生暖か～い視線を感じつつw
往年の近鉄Buffaloesファン全員でシンガロン！
♪...飛ばせ雲までボールよ届け～
♪...大阪城の空高く､聞け百万の歓呼沸く～
この日の試合後には、ハルカスふもとの阿部野橋駅から
近鉄南大阪線に乗って往年の近鉄本拠地･藤井寺へ。
藤井寺球場跡地（現･私立高校）に建つ球場記念碑↓
この記念碑はモノのついでに見ただけでして、お目当ては
元近鉄のＫ選手（昭和50年代の５番レフト｡通算本塁打215本）が
オーナーでマスターのスナックＳ。
一度は行ってみようと、在阪の牛友と以前から話題にはしてた店。
地理的なことと営業時間的にドームからならデーゲームの帰りに
２軒目としていくのがベスト。なので大正駅から環状線に乗って
天王寺で降り、安呑み屋に1軒寄ってから、あべの→藤井寺。
大阪の地理が全然わからん関東者とかに言っておきますと、
JR天王寺駅と近鉄阿部野橋駅は、JR田町と都営三田、または
JR浜松町と都営大門とか、小田急豪徳寺と東急山下みたい関係です。
藤井寺駅からの道はゴーグル･ストレート･ブーでバッチリ予習ずみ。
連れと２人して、栗橋選手入団時の70sなB字2色帽に赤肩ユニ姿で
スナック｢しゃむすん｣のドアを緊張しつつw開けると、カウンターの
中から栗橋さんが「いらっしゃい。ドームの帰りですか？」。
連れ「わかりますか？」。栗橋「そりゃ､野球観戦でもないのに
そんなカッコしてたらアタマおかしい人でしょ」。その一言で
“和製ヘラクレス”を前に緊張ぎみだった一見さん２名も一気に
リラックス。しかし15,6行前のイニシャル、全く意味ないやんw。
食べログのコメントで予習してきたとおり、メニューは無い。
なので日本の呑み屋ならどこにもある無難な飲み物ばかり注文。
１杯目を頼んだらカワキ物の盛合せが突出しのように添えられ、
２杯目を頼んだらポテサラ、３杯目を頼んだら鰤大根の小皿が
二死一塁ﾌﾙｶｳﾝﾄのオートマチック･スタートよろしく勝手に登場。
一人で切り盛りゆえの提供スタイル。もちろん日替りでしょう。
先客は男性1人、後客は女性ひとり客×2。全員が栗橋さんの店だと
承知で飲みに来てる野球ずきだとわかる会話内容。いいね。
店名の｢しゃむすん｣はアラビア語で太陽って意味らしいけど、
栗橋さんご本人にその由来を聞こう、聞こうとは思ってたのに、
当日すっかり忘却の彼方。しかし、東京から持参した1978年の
近鉄ファンブック（当時､近畿日本鉄道の名古屋線沿線に住んでた
高校生だった自分がナゴヤ球場での近鉄主催公式戦の際に購入）
にはしっかりサインをいただきました。↓
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| 翌'79年から三色帽となる この'78年までの数年間､ 野球帽は紺赤2色にBの字でしたが､ ﾍﾙﾒｯﾄは同色ながらB字の代わりに 赤い猛牛マークだったのです｡ |
※昭和末～平成初期の近鉄４番DHブライアントの近況
といっても去年の様子↓
https://www.youtube.com/watch?v=edKoax1e75A
↑3'59"でﾅﾚｰﾀｰが｢4打席連続ホームラン｣と言ってるのは
野球のスコアについて疎いのがバレバレな放送作家氏のミスで、
途中に１四球(敬遠)を含む5打席での4発につき、
正確には4打数連続ホームランというのがデータ的には正解。
にしても、仰木監督に今も感謝し、いまだ近鉄愛に溢れる
ブライアントに１近鉄ファンとしては、ただただ感謝。
